Έτσι συμβαίνει σε μένα τα τελευταία χρόνια. Τα Χριστούγεννα εμφανίζονται ξαφνικά στη στροφή. Ενώ δουλεύω γι’αυτά, δοκιμάζω, γράφω, προετοιμάζομαι, το δικό μου σπίτι μένει πάντα πίσω.
Ξαφνικά καταλαβαίνω πως μέσα από τις απαντήσεις στα δικά σας σχόλια, τις σκέψεις για τις δικές σας γιορτές, έχω ξεχάσει να οργανώσω τις δικές μου γιορτές. Ξαφνικά θέλω να δώσω πράγματα σε φιλανθρωπικά παζάρια και μαραθωνίους αγάπης, δώρα σε φίλους που έχουν γενέθλια ή θέλουν στήριξη ή δώρα σε όσους θέλω εγώ να πω ευχαριστώ, γιατί με εμπνέουν ή με υποστηρίζουν.
Εκεί βγάζω τα σκονάκια μου. Διαλέγω συνταγές εύκολες, γρήγορες, οικονομικές και τις ντύνω χριστουγεννιάτικες. Σαν αυτή εδώ. Χριστουγεννιάτικες μπάλες μαρέγκας!
Αν σας ξεφεύγουν οι μαρέγκες είναι γιατί ακόμα δεν έχετε αποκτήσει καλό, μίξερ πάγκου. Μόλις το απέκτησα, οι μαρέγκες έγιναν σαν τα παξιμάδια στο σπίτι μας. Σταθερές αξίες.
Η βασική διαφορά της μαρέγκας και της πάβλοβα είναι πως η πρώτη είναι τραγανή ενώ η δεύτερη μαλακή εσωτερικά, σαν κρέμα ή σαν μαλακό νουγκά. Αυτό που κάνει την πάβλοβα μαλακή εσωτερικά είναι ο συνδυασμός δύο υλικών : ξύδι και κορν φλάουρ.
Οι δικές μου μαρέγκες έχουν πάντα ένα όξινο στοιχείο, είτε ξύδι είτε λεμόνι για να σταθεροποιήσει τα ασπράδια. Στα coffee kisses αρωματίζονται με καφέ. Στα μαρεγκάκια του ονείρου με ανθόνερο. Διατηρείστε τις αναλογίες των υγρών -μην ξεπεράσετε την προσθήκη 1 κουταλιάς σούπας στη δόση – και κάντε όποιο πειραματισμό θέλετε. Οι επόμενες μαρέγκες μου θα γίνουν με αλκοόλ! Θα βάλω λιμοντσέλο, να δω πως θα γίνυν.
Θυμήθηκα πως στα πάβλοβα cupcakes φορμάριζα την μαρέγκα με το κουτάλι του παγωτού μέσα στις θήκες. Είπα να δοκιμάσω πως στέκονται τα μπαλάκια χωρίς θήκες.
Να ‘τα λοιπόν! Στέκονται μια χαρά στη θέση τους, φουσκώνουν όσο πρέπει και γίνονται μπάλες έτοιμες να στολιστούν είτε πριν το ψήσιμο είτε μετά. Επειδή ποτέ δεν έχω αρκετό χρόνο και διάθεση για ψιλοστολίσματα, στόλισα πριν το ψήσιμο με φυστίκια αιγίνης και ψιλοκομμένα κράνμπερις. Τα βάφτισα χριστουγεννιάτικες μπάλες και τα πήγα δώρο.
Από όλα τα γλυκά, οι μαρέγκες, οι ζελέδες και τα γλυκά κουταλιού είναι τα πιο διαιτητικά γιατί έχουν μόνο ζάχαρη, χωρίς λίπος.

